授受荣誉称号，是一项历史悠久的礼仪活动，外交交往中常见。贵宾与平民均可享有此项荣誉。

意义

外交交往中，授予来访贵宾荣誉市民、荣誉贵宾称号等，是一项令人愉快的礼仪活动，不仅是对贵宾本人的褒奖，也是对来访国人民的亲善之举，是两国关系友好象征。具体做法是，在市政厅举行的隆重仪式上，市长向贵宾赠送该市钥匙、授予荣誉市民或贵宾称号，并颁发证书。但这种活动的象征意义远大于实际意义，并不意味着贵宾享有并承担该市公民的权利和义务。而授予平民荣誉市民称号，则多半具有一定实际意义。

外交

2013年6月3日，习近平主席和夫人彭丽媛在哥斯达黎加首都圣何塞市被授予城市钥匙和城市贵宾证书。我国多位前领导人也曾在不同国家被授予此种荣誉称号，如胡锦涛曾获加蓬首都利伯维尔市的城市钥匙，成为该市荣誉市民；江泽民曾获旧金山市和阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的城市贵宾称号，并获赠上述城市钥匙；周恩来曾获马里的库利科罗市荣誉公民称号及阿尔及尔市荣誉市民证书。

我国对外交往中，授予外国政要荣誉市民称号的案例较少，近年来仅有两次：2012年6月塔吉克斯坦共和国总统拉赫蒙到福建龙岩市访问，被授予龙岩市上杭县荣誉市民称号；2009年10月，北京市授予国际奥委会主席罗格荣誉市民称号。但是，我国没有赠送城市钥匙的习惯。

内政

目前，我国很多城市不仅将荣誉市民称号授予外籍人士、华人、华侨、港澳台同胞，而且也授予非本市籍的其他中国公民，主要用来延揽人才，吸引投资。有的荣誉市民还被委以某种职务，如政府顾问、名义院长等。授予这种荣誉，不仅是对那些对本地有贡献的外来人士的鼓励和表彰，而且具有实际意义和内容。

不少地方政府重视授予荣誉市民工作，还颁布相应办法。荣誉市民授予的对象，一般是能给城市带来直接利益的人。其贡献通常体现在：对城乡发展规划、环境、资源保护等方面提出重要建议，做出突出贡献，促进了城市面貌改观，经济、科学、教育、文化、卫生、体育事业发展，产生了重大社会效益。或为促进城市开拓国内外市场、经贸活动和国际交流以及对高新技术、社会公益事业和慈善事业发展做出贡献，为提高城市国际知名度发挥了重要作用。

然而，如果仅从城市发展硬指标和实际利益出发，或以投资或捐款多少为标准，决定是否授予“荣誉”，会给人以太过功利主义的冰冷感觉。“荣誉”称号所包含的崇高社会意义，不能局限在这个层次，应该登上更高的层次，重视道德标准，人文分量。道德、人文，或者说精神影响力更为持久，更能深入人心。这方面，香港做得比较好，如获得香港大学“荣誉院士”称号的82岁老女工袁苏妹，几乎是文盲，并未给香港大学带来惊天动地的贡献，只是44年如一日，默默无闻地为学生做饭、扫地。但她的精神、品格，她的道德力量，感动几代学生和员工，正像港大对袁苏妹的评价说的，她是在用一个人的生命影响众人的生命，以致让人们“不敢忘记”。

我国一些城市荣誉市民授予工作，应在取得初步成效的基础上，不断总结经验，不断规范、改进，以取得更加扎实的效果。荣誉授予不仅是政府部门的事，必需得到广大群众认可。荣誉毕竟意味着付出、贡献，只有踏实做事，真诚服务，辛勤奉献，创造业绩，才能荣至誉归。（马保奉/作者为原外交部礼宾司参赞）