中秋节,又称月夕、仲秋节、拜月节或团圆节,时在农历八月十五;因其恰值三秋之半,故名中秋。2006年5月20日,国务院将中秋节列入首批国家级非物质文化遗产名录。2008年起,中秋节被列为国家法定节假日。
中秋一词,最早见于《周礼》,中秋节则始于唐朝初年,盛行于宋朝,至明清时,已成为仅次于春节的中国传统节日。受中华文化的影响,中秋节也是东亚和东南亚一些国家的传统节日。中秋节与端午节、春节、清明节并称为中国四大传统节日。
据历史学家研究,中秋节赏月的风俗,最初是由古代宫廷文人兴起,然后扩散到民间。早在魏晋乐府《子夜四十歌》中,就有《秋有月》写道:“仰头望明月,寄情千里光。”在唐代,中秋赏月、玩月颇为盛行,许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。北宋时,正式定八月十五为中秋节,并出现“小饼如嚼月,中有酥和饴”的节令食品。中秋节吃月饼是中国各地过节必不可少的习俗。月饼一词,源于南宋吴自牧的《梦梁录》,那时仅是一种点心食品。后来,人们逐渐把赏月与月饼结合在一起。《洛中记闻》说,唐僖宗在中秋节吃月饼,味道极美,便命御膳房用红绫包裹月饼赏赐给新科进士们。到了宋代,月饼有“荷叶”“金花”“芙蓉”等雅称,其制作方法也更加精致。宋以后,制作月饼不仅讲究味道,而且在饼面上设计了各种各样与月宫传说有关的图案。满月形的月饼跟十五的圆月一样象征着大团圆,人们把它当作节日食品,用它祭月、赠送亲友。
除了赏月、吃月饼,中秋还有燃灯、猜谜、饮桂花酒等习俗。中秋节的习俗很多,形式各不相同,但都寄托着人们对生活无限的热爱和对美好生活的向往,成为中国文化不可缺少的一部分。
“但愿人长久,千里共婵娟。”中秋夜色清凉如水,明月似乎还带着一缕桂花的幽香。让我们带着对传统的尊重,一起品味中秋的味道。
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