古文化街地区改造前，袜子胡同东起海河边的张自忠路，西至靠近天津旧城东门的天齐庙大街，长四百余米，传说因胡同弯曲形似袜子而得名。但我一直认为，“娃子胡同”才是这条胡同的本名，“袜子胡同”只是其俗称。 　　

　　至迟到清末，还有“娃子胡同”的叫法。清末《点石斋画报》中有一幅知名画家何明甫所绘《流水无情》，报道的就是当时发生在“娃子胡同”的一件新闻。其说明文字起始便写道：“天津东门外娃子胡同有富室王姓居焉……”袜子胡同拆迁前，我曾到住在那里的著名诗人王焕墉先生府上拜访，看到王先生所居老宅高舍，庭院深深，陈旧而不失俨然，遂联想到“娃子胡同有富室王姓居焉”的记载。 　　

　　“娃子胡同”有其名，更有其实。天后宫大殿中供有“子孙娘娘”，旧时传说，婚后希望早日得到子嗣或多年没有子嗣的妇女，只要虔诚祈求，准能应验，因此香火极盛。求子的妇女留下香资后，从娘娘神像前偷偷抱走一个泥娃娃，民间称为“拴娃娃”。泥娃娃每年也要长岁，要到洗娃娃铺去“洗娃娃”，即加上一些泥土重塑一个稍大些的娃娃。袜子胡同紧邻天后宫，当年设有很多“洗娃娃”的店铺，生意很好。既然天后宫正门对着的街道叫“宫前街”，往北叫“宫北大街”，往南叫“宫南大街”，那么距离天后宫最近且与其西便门相通的胡同，因其“拴娃娃”的风俗、“洗娃娃”产业而叫“娃子胡同”，也是非常合情合理的。 　　

　　旧时，袜子胡同还因它是天后宫与天津旧城之间最便捷的通道，而成为“皇会”的“会道”。古文化街地区改造后，袜子胡同不复存在。但有关部门还是保留了“袜子胡同”这个名称，将它“安排”在天后宫北侧一条比较繁华的街巷里，并且挂牌提示来往游客。（ 罗文华）