普【普】(pǔ)

　　“普”，会意字，从並，从日。

　　“並”即“竝”，甲骨文为二人并排站立，是并列、相同、全部；“日”为太阳、阳光。“普”为二日相并，意为太阳之光可照十方，无远不及，无所不至，无物不受，所照物类之全、所照地域之广无与伦比。因此，“普”为周遍、全面、广大。阳光普照，无论草木、动物、土石皆可承受；人人都能看到太阳，人人都能得到阳光，人人都有权享受阳光。阳光照物没有偏私，不分优劣，把众生视为平等，故云“日並”。“日”“並”又为“与日相并”寓意：可与日并列的为德泽遍及众生的人；可与日并列的即是普度众生之佛。

　　太阳的光辉能耀及宇宙，故“普”可引申表示广大、宽广。《广韵•姥韵》：“普，博也，大也。”《墨子•尚贤中》：“圣人之德，若天之高，若地之普，其有昭于天下。”这句话的意思是说，圣人的功德，就好像天一样高，像地一样宽，照耀天下。《诗•大雅•韩奕》：“普彼韩城，燕师所完。”意思是已经建成的韩城是多么宽广，这都是燕国人的功劳。在现代汉语中，“普”的这个义项一般用“溥”字来代替。

　　由广大之意，“普”又引申指普遍，全面。《玉篇•日部》：“普，遍也。”《易•乾》：“见龙在田，德施普也。”这句话的意思是说，巨龙出现在田间，说明美德昭著、广施无涯。孔颖达疏：“龙德在田，似圣人已出在世，道德恩施能普遍也。”古人认为龙是祥瑞之物，它的出现象征着世上已经有圣人出现，而且圣人的德性和恩泽能够遍施天下。在这个意义上，由“普”字构成的词语很多。“普遍”是指全面，广泛而有共同性；“普查”是指全面的调查；“普及”是指普遍传播；“普及本”是把一些本来深奥难懂的书籍附以一定的注解、说明之类，以便普通大众也能了解，从而可以在大众当中普遍发行和传播；“普施”是指普遍施与；“普恩”是普施的恩泽等等。

　　《世说新语•排调》：“殷洪乔谢曰：‘皇子诞育，普天同庆，臣无勋焉，而猥颁厚赉。’”“普天同庆”意为普天之下的人们共同庆贺。南朝宋元帝司马睿的皇子出世，是皇室的大喜事，因此皇帝对群臣遍加赏赐。大臣殷洪乔在谢恩时故意开玩笑说：“皇子诞生，这是普天同庆的大喜事。但是微臣我在这件事情上是没有功勋的，这么重的赏赐实在是受之有愧啊。”

　　于是皇帝大笑：“这件事岂能让你有所功劳呢！”《左传•昭公七年》：“故《诗》曰:‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’”意思是普天之下广阔的土地，每一块都属于周王；每一块土地上生活的人，都是周王的子民。

　　日光能照到天下每一寸土地、每一株花草、每一个动物，自然没有什么特殊可言。因此，“普”又引申指普通、平常、一般。“普通话”是现代汉语的标准语，是以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范。“普通人”是指与任何集团无利害关系或成员关系的人，或是区别于某些特殊类型的个别人物的人。《新唐书•吐蕃上》：“其俗谓彊雄曰赞，丈夫曰普，故号君长为赞普。”吐蕃人将丈夫(成年男子)俗称为“普”。这里的“普”是一个表示普通、一般的通称。

　　佛教中有“普度”的用语，指广施法力，超度众生，也指广行剃度。“普度众生”是佛家用语，指以一种广大无分别的慈悲心，解脱众生的悲苦，使登彼岸，到达解脱境界。后来把指引世人信奉佛教、修心养性也称作“普度众生”，又可进一步泛指救济帮助群众，也可作“普济众生”、“普济群生”。佛教认为，佛陀之所以成佛，就是因为他有普度众生的法力和德行，可以与日相并；他是以他的智慧和对众生所怀有的慈悲心，以坚定的意愿和果决的行动，在无穷无尽的世界中去度脱众生。